На юге страны, среди выжженной солнцем степи, лежит огромное розовое озеро. В знойные дни его вода отливает нежным малиновым цветом, будто кто-то разлил краску по равнине. Летом озеро местами пересыхает и покрывается плотной коркой соли, по которой можно ходить. Приезжие часто не верят, что подобное чудо существует так далеко от южных морей.
Речь идёт об озере Эльтон в Волгоградской области, у самой границы с Казахстаном. Это крупнейшее по площади солёное озеро во всей Европе, а глубина его совсем небольшая. Вода здесь в несколько раз солонее обычной морской, а берега покрыты белым налётом соли. Питают озеро сразу несколько небольших рек и подземные солёные источники.
Розовый цвет воде придают крохотные водоросли и рачки, живущие в очень солёной среде. В жаркие месяцы их становится особенно много, и всё озеро окрашивается в тёплые оттенки. Со стороны кажется, будто среди серой степи кто-то устроил гигантское зеркало цвета зари. Именно за это озеро давно облюбовали фотографы и любители необычных пейзажей.
Люди приезжают сюда не только ради красивых снимков, но и ради целебной грязи. На дне озера скапливается тёмный ил, который местные санатории используют для лечения. Грязь и рапу Эльтона по силе сравнивают со знаменитыми морскими курортами. Ещё в позапрошлом веке рядом с озером открыли лечебницу для приезжих со всей страны.
Вокруг озера почти нет высоких деревьев, только ровная степь до самого горизонта. Ветер здесь гуляет свободно и днём нередко поднимает над сушей белую соляную пыль. Летними ночами над озером стоит полная тишина, а небо усыпано яркими звёздами. Такое сочетание простора и красок делает Эльтон совсем непохожим на озёра средней полосы.
Мы собираем истории о таких необычных озёрах и природных чудесах России в своём телеграм-канале, ссылка https://t.me/divorussia. Там мы разбираем, куда стоит доехать ради по-настоящему редких пейзажей страны. А разгадку того, почему вода в озере стала розовой, мы приберегли для финала.
Зимой озеро выглядит совсем иначе, чем в разгар жаркого лета. Вода отступает, и на поверхности выступают причудливые узоры из кристаллов соли. Соль нарастает слоями и образует то тонкие иголки, то плотные белые островки. Каждый сезон рисунок этих соляных полей складывается заново и никогда не повторяется точно.
Добраться до Эльтона не так просто, ведь ближайшие крупные города лежат в стороне. К озеру ведёт железная дорога и несколько степных грунтовок, разбитых колёсами машин. Гостей здесь пока принимает лишь небольшой посёлок с тем же названием, что и озеро. Именно эта удалённость и сохранила берега почти в первозданном виде.
Многие приезжие всерьёз гадают, откуда у обычной с виду воды берётся такой яркий цвет. Одни думают о примеси каких-то редких минералов, другие ищут причину в отражении неба. На деле же разгадка куда интереснее и связана с живыми обитателями озера. Именно они и окрашивают всю эту гигантскую соляную чашу.
Разгадка розового цвета кроется в крошечной водоросли, что живёт в очень солёной воде. В жару эта водоросль вырабатывает особый красноватый пигмент, спасающий её от палящего солнца. Вместе с мелкими солёными рачками она и придаёт всему озеру нежный малиновый оттенок. Больше таких природных чудес России мы показываем в телеграм-канале по ссылке https://t.me/divorussia.
