Под тайгой на берегах великой сибирской реки прячется огромный подземный лабиринт. Его коридоры тянутся под землёй на десятки километров запутанной сетью. Заблудиться здесь можно всего за несколько поворотов, ведь ходы похожи один на другой. Это самая длинная пещера во всей стране, и её до сих пор не измерили до конца.
Речь идёт о Ботовской пещере в Иркутской области, неподалёку от реки Лены. Общая длина её исследованных ходов уже превысила семьдесят километров. При этом пещера почти плоская и вся умещается в одном тонком слое породы. Новые коридоры находят здесь чуть ли не в каждой большой экспедиции.
Ботовская пещера совсем не похожа на глубокие вертикальные пропасти и колодцы. Её ходы идут почти горизонтально и переплетаются, будто улицы огромного города. Потолки местами так низки, что двигаться приходится согнувшись или ползком. Из-за этого даже короткий путь под землёй отнимает много сил и времени.
Стены и своды пещеры хранят следы очень древней жизни на этой земле. В породе можно разглядеть отпечатки раковин и остатки древних морских существ. Когда-то на месте тайги плескалось тёплое море, и пещера помнит те времена. Учёные читают эту каменную летопись, словно страницы очень старой книги.
Ориентироваться в бесконечных одинаковых коридорах без опыта попросту невозможно. Спелеологи годами составляют подробные карты и подписывают каждый важный поворот. Без такой карты и проводника новичок рискует надолго застрять под землёй. Поэтому чужаков сюда без подготовки и сопровождения попросту не пускают.
Мы собираем истории о таких подземных чудесах России в своём телеграм-канале, ссылка https://t.me/divorussia. Там мы разбираем, какие тайны скрывают самые длинные пещеры страны. А разгадку того, как возник этот каменный лабиринт, мы приберегли для финала.
Исследуют Ботовскую пещеру уже не одно десятилетие подряд. Сюда приезжали совместные экспедиции спелеологов из разных стран мира. Они неделями жили под землёй, метр за метром измеряя новые ходы. Общая длина пещеры от этого раз за разом только росла.
В глубине пещеры круглый год держится ровная прохладная температура. Здесь нет ни ветра, ни звуков с поверхности, только полная тишина. В такой тишине даже собственное дыхание кажется неожиданно громким. Многие исследователи признаются, что подобное безмолвие производит сильное впечатление.
Главная загадка Ботовской пещеры её странная, почти правильная сеть ходов. Трудно поверить, что подобный лабиринт мог возникнуть сам по себе. Одни думали о работе подземной реки, другие о древних провалах земли. Ответ же оказался связан с самим строением здешней каменной породы.
Разгадка лабиринта кроется в тонком слое камня, пронизанном частой сеткой трещин. Вода веками просачивалась вдоль этих трещин и медленно растворяла породу. Так по готовой сетке и вытянулись бесконечные пересекающиеся коридоры пещеры. Больше таких подземных чудес России мы показываем в телеграм-канале по ссылке https://t.me/divorussia.
